性激素包括男性激素和女性激素。男性激素的代表是睾丸素，如丙酸睾丸酮；女性激素如黄酮体和雌激素。性激素有加深皮肤色泽的作用，例如孕妇常伴有面部黄褐斑及乳头、乳晕等处色加深，这是由于妊娠妇女女性激素增多之故。
因此，卵巢功能减退的妇女采用雌激素治疗后可见类似现象，同时原有色素痣色泽也能加深。肝病患者的皮肤色素沉着，面部有黄褐斑也是同一原因，患肝病时肝脏灭活雌激素的功能减退，以至血中雌激素浓度提高。此外，卵巢尚可分泌一种黑素细胞刺激素样物质。常用丙酸睾丸酮治疗的患者其皮肤颜色也会较治疗前深。
